¿Qué es un inversor fotovoltaico? ¿Cómo funciona y cómo elegir el mejor para tu instalación?
El funcionamiento eficiente, ecológico y económico de una instalación fotovoltaica depende principalmente del correcto funcionamiento de sus componentes clave. Estos pueden incluir el inversor, que se encarga de convertir la corriente continua generada por los paneles fotovoltaicos en corriente alterna que se encuentra en los enchufes de nuestra casa. Es importante destacar que un sistema fotovoltaico no podría funcionar sin un inversor, que es tan importante para los módulos. Entonces, ¿cómo funciona exactamente un inversor y cuál es el mejor para elegir?
¿Qué es un inversor?
Un inversor solar es un tipo de convertidor de potencia que convierte la corriente continua que producen los paneles fotovoltaicos en corriente alterna que se encuentra en los enchufes domésticos. Esta es su función básica, de la que, dicho sea de paso, deriva su nombre: invierte regularmente la dirección del flujo de corriente. Esta corriente alterna fluye una vez en una dirección y otra vez en la otra.
Pero, ¿cómo sabemos si un inversor está funcionando bien? En primer lugar, a partir de información sobre su eficiencia, que se expresa en porcentaje. Sin embargo, a la hora de leer los parámetros de un inversor, no debemos tener en cuenta su máxima eficiencia, ya que esta nos dice cómo se comportará el inversor en las mejores condiciones posibles, que prácticamente nunca existen.
Concepto de funcionamiento del inversor solar
El inversor realiza la función de convertir la corriente continua generada por los paneles fotovoltaicos en corriente alterna cuyos parámetros permiten alimentar los aparatos eléctricos de la vivienda.
La segunda función importante que cumple el inversor es controlar y monitorear activamente el funcionamiento del sistema fotovoltaico. Gracias al inversor, es posible detectar rápidamente fallas y optimizar el funcionamiento del sistema fotovoltaico a través del sistema de seguimiento del punto de máxima potencia, o MPPT. Por lo tanto, las funciones principales del inversor incluyen:
- Conversión de corriente continua (DC) en corriente alterna (AC), la que se encuentra en nuestros enchufes (230V/50H).
- Sincronización de la instalación fotovoltaica con la red eléctrica.
- Registro de datos de funcionamiento.
- Monitorización de todo el sistema fotovoltaico.
- Seguimiento del MMPT, o punto de máxima potencia de los módulos fotovoltaicos.
- Diagnóstico de fallas.
¿Cuáles son los diferentes tipos de inversores?
Hay tres tipos principales de inversor en el mercado. Éstos incluyen:
- Inversor en red. Este es un inversor conectado a la red. Como su nombre indica, establece una conexión con la red, devolviendo a la red los excedentes de corriente acumulados. También ajusta automáticamente el voltaje al nivel de la red.
- Inversor aislado. Se trata de un inversor isla que no realiza conexión a red y por tanto no realimenta a ésta su exceso de energía. A diferencia de su antecesor, tiene opción de carga de batería, por lo que este tipo de inversor solar suele adaptar el voltaje a las necesidades de los aparatos conectados.
- Inversor híbrido. Combina las funciones de un inversor on-grid y off-grid. Permite generar electricidad a partir de módulos fotovoltaicos y también puede cargar baterías.
¿Qué inversor debemos elegir?
Una vez que sepas qué es un inversor, qué tipos tenemos y qué funciones realiza, es el momento de elegir finalmente un dispositivo específico para tu propia instalación fotovoltaica. A la hora de elegir, la cuestión clave es hacer coincidir el dispositivo con los PV previamente seleccionados y la potencia de la instalación en su conjunto. Por lo tanto, primero es necesario verificar el parámetro de voltaje de seguimiento MPPT mínimo del inversor. Además, debemos prestar atención a la eficiencia del inversor (debe garantizar una eficiencia de al menos 97-98%). Antes de elegir un modelo específico, comparemos características y precios, y leamos detenidamente toda la información del fabricante. Actualmente, los mayores fabricantes de inversores son empresas como SolarEdge, Huawei, Growatt, SMA, Sofar o Fronius.